Jogador é sonho antigo do Tricolor e já está na capital paulista para exames e assinatura de contrato
O São Paulo acertou com o goleiro Rafael e o Atlético-MG e aguarda a realização de exames médicos na capital paulista para anunciar seu segundo reforço para a temporada.
Segundo o jornalista Jorge Nicola, que publicou o acordo confirmado pelo GE, o Tricolor pagará R$ 5 milhões ao clube mineiro para manter o goleiro de 33 anos.
Rafael foi contratado pelo Atlético-MG em 2020, após deixar o Cruzeiro diante dos problemas financeiros e esportivos da Raposa. No Galo, chegou pouco antes de Jorge Sampaoli, que preferiu contratar Everson, titular desde então.
Em contato com o ge, o empresário de Rafael, Fábio Mello, destacou que o jogador foi alvo do São Paulo várias janelas de transferências atrás. Rogério Ceni trabalhou com Rafael no Cruzeiro. O próprio diretor de futebol Rui Costa esteve no Galo dias antes de o goleiro trocar de time em Belo Horizonte. Agora, o antigo namoro vai se transformar em casamento.
- Rafael é um desejo antigo do São Paulo. Impressionante como todos os técnicos e diretores que conhecem o atleta validam e tentam contratá-lo. Dessa vez ele acertou. Foi uma negociação conduzida com o maior cuidado e sigilo entre as partes. Ainda faltam detalhes, mas é o novo projeto da carreira de Rafael – disse Mello.
O São Paulo tentou primeiro a contratação de John, do Santos, mas o pedido de R$ 8 milhões pelos direitos do atleta afastou os tricolores, que chegaram a admitir a possibilidade de continuar com o mesmo trio de 2022: Felipe Alves, Jandrei e Thiago Couto.
Antes de Rafael, o primeiro reforço do São Paulo para 2023 foi o atacante Pedrinho, que estava no Lokomotiv, da Rússia. O acordo foi confirmado na quarta-feira.
O Atlético-MG terá Everson como titular em 2023, e agora dará mais espaço ao jovem Matheus Mendes, que se tornou o segundo goleiro do Galo quando Rafael se lesionou. A outra opção é Gabriel Delfim, também revelado na base.
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