O Leverkusen foi eliminado da Copa da Alemanha por um time de terceira divisão, está na zona de rebaixamento da Bundesliga e tem apenas uma vitória na Champions
A derrota do Bayer Leverkusen para o Porto na última terça-feira, pela terceira rodada da fase de grupos da Champions League, foi o fim da linha para o técnico Gerardo Seoane. A classificação à competição europeia em terceiro lugar na última Bundesliga não foi suficiente diante dos péssimos resultados dos últimos meses. E o seu substituto será um velho conhecido: o ex-jogador de Liverpool, Real Madrid, Bayern de Munique e da seleção espanhola, Xabi Alonso.
Após ganhar o Campeonato Suíço pela terceira vez seguida com o Young Boys, Soane assumiu o Leverkusen no começo da temporada 2021/22. Ele substituiu o interino Hannes Wolf, que havia terminado a campanha anterior depois da saída de Peter Bosz. Conseguiu o terceiro lugar da Bundesliga, melhor campanha dos Aspirinas desde 2015/16, e apenas a segunda vaga na Champions League em seis anos.
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Mas os resultados simplesmente desapareceram. O Leverkusen foi eliminado pelo Elversberg, da terceira divisão, logo na primeira rodada da Copa da Alemanha. Na Bundesliga, apenas uma vitória em oito rodadas, na zona de rebaixamento, com cinco pontos. A derrota para o Porto foi a segunda em três jogos pela fase de grupos da Champions League.
“Infelizmente, nós nos desviamos do caminho para o sucesso. Do nosso ponto de vista, a eliminação precoce na Copa da Alemanha, mas principalmente a nossa atual posição na Bundesliga estar muito abaixo das nossas expectativas, tornaram imperativa a mudança de treinador”, disse o diretor esportivo do Leverkusen, Simon Rolfes.
Xabi Alonso é efetivamente um tiro no escuro. Como jogador, foi daqueles que exalam inteligência e tem um dos currículos mais vencedores, com títulos de Champions League por Liverpool e Real Madrid, um tricampeonato alemão pelo Bayern de Munique, Eurocopa e Copa do Mundo pela Espanha. Como técnico, será sua primeira experiência em um time principal.
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Pouco depois de se aposentar, assumiu a equipe juvenil do Real Madrid e passou as últimas três temporadas comandando os reservas da Real Sociedad. Alonso assumiu na terceira divisão, conseguiu a promoção na segunda tentativa e foi rebaixado de volta antes de anunciar a sua saída. Rolfe disse que em Alonso encontra um treinador que “como jogador foi um profissional de primeira classe por muitos anos, um estrategista inteligente e extremamente bem-sucedido”.
“Conheço o Leverkusen do meu tempo na Alemanha como um excelente clube”, disse Alonso, 40 anos. “O Bayer sempre teve grandes jogadores e vejo muita qualidade no elenco atual também. Em minhas discussões com o clube, rapidamente ficou claro que, apesar da situação difícil atualmente, metas ambiciosas ainda estão sendo perseguidas. Estou muito empolgado com esta tarefa e tenho certeza que cumpriremos essa reivindicação”.
Alonso parte da penúltima posição do Campeonato Alemão. Pelo menos, a situação na Champions League é melhor porque o Leverkusen está empatado em pontos com Porto e Atlético de Madrid, atrás do ótimo Club Brugge, com 100% de aproveitamento. Alonso estreará em casa contra o Schalke 04 no próximo sábado.
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